🧠 Serotonina e funzioni psico-cognitive

La serotonina (5-HT; 5-hydroxytryptamine) è un neurotrasmettitore fondamentale per la regolazione del ciclo sonno-veglia. I recettori della serotonina sono 7 e sono coinvolti in numerosi processi psico-fisiologici e cognitivi. I recettori 𝟓-𝐇𝐓𝟐𝐀 in particolare, sono ampiamente distribuiti nel sistema nervosa centrale, specialmente nelle regioni cerebrali che svolgono un ruolo chiave nei processi percettivi, di apprendimento e cognitivi in generale.

Anomalie a carico dei recettori serotoninergici di tipo 2A sono associate a un elevato numero di sindromi psichiatriche che includono la depressione, la schizofrenia e la dipendenza da sostanze.¹

📈 Cosa ci dice la letteratura scientifica?

Alcuni studi² che hanno indagato gli effetti di 24 ore di deprivazione di sonno sulla disponibilità di 5-HT2A nel cervello umano, documentano una correlazione negativa tra il numero delle ore di veglia e i livelli di 5-HT 2A cerebrali alla PET: maggiore è il numero di ore di veglia, minore è la concentrazione 5-HT 2A.

La distribuzione regionale dei recettori 5-HT2A può essere predittiva rispetto alle abilità mnesiche e di apprendimento sia in alcune specie animali che negli esseri umani, dove tali recettori popolano soprattutto la neocorteccia e l' ippocampo.

😴 Perchè la qualità del sonno è importante?

Le informazioni apprese di recente verrebbero trasferite dall’ippocampo alla neocorteccia per essere consolidate proprio durante il sonno, momento in cui i neuroni dell’ippocampo “replicherebbero” il pattern esperito durante l’episodio di apprendimento. In tal senso, l’attivazione dei recettori 5-HT2A facilita il consolidamento mnestico, per cui una scarsa disponibilità di tali recettori potrebbe interferire negativamente sulla nostra capacità di ricordare le informazioni acquisite durante la giornata.